Liverpool, 4e à 13 points d'Arsenal, affronte Wigan (18e) mercredi soir (21h00) à Anfield pour conclure une 21e journée débutée mardi soir. Les Reds tenteront ainsi de réduire l'écart avec le leader et reprendre leur marche en avant après le nul contre City (0-0) dimanche. Everton (5e) ira chasser sur les terres de Newcastle où manquera Joey Barton, en prison à Liverpool après une bagarre et dans l'attente de son procès, le 3 janvier.
Le leader Arsenal et son poursuivant Manchester United n'ont pas fait de faux pas mardi lors des réceptions de West Ham et de Birmingham City. Les hommes d'Arsène Wenger se sont tranquillement imposés dans un enième derby de Londres (2-0) en se mettant rapidement en route puisqu'ils ont ouvert le score après 72 secondes de jeu. C'est Eduardo, superbemment trouvé par un Fabregas toujours aussi impressionnant (photo Reuters), qui a inscrit le premier but de la rencontre sur un bel enchaînement contrôle de la poitrine-frappe en pivot du gauche. Pourtant réputés pour leur jeu dur, les Hammers ont montré beaucoup de passivité, encaissant rapidement un deuxième but par Adebayor. L'ancien Messin était lancé à la limite du hors-jeu par une balle piquée de Clichy et allait effacer le portier adverse avant de marquer sur un angle incroyable dans le but vide. West Ham s'est bien réveillé avant la mi-temps mais a vu Almunia repousser toutes ses tentatives. Comme Chelsea, Arsenal a donc pris sept points sur neuf possibles durant la "Boxing Week" et continue de mener la danse en Premier League.
Manchester United, de son côté, a fait le strict minimum face à Birmingham et s'est imposé 1-0. Le seul but de la rencontre a été inscrit par Tevez suite à un une-deux délicieux avec Cristiano Ronaldo, auteur d'une talonnade dans la course de l'Argentin. Les Red Devils ont pris six points en trois rencontres cette semaine et présentent donc un bilan un peu moins bon que Chelsea et Arsenal. MU reste tout de même deuxième, avec deux points de retard sur les Gunners. Les Blues, qui ont gagné 2-1 face à Fulham, sont à six points. Contre leurs voisins de Fulham, les hommes d'Avram Grant ont été menés au score dès la 10e minute de jeu sur un penalty de Murphy. Mais Chelsea a su réagir pour s'imposer 2-1 grâce à une tête de Kalou et un penalty de Ballack.
Dans les autres rencontres jouées mardi, Portsmouth (8e) est allé gagner sur le terrain de Reading (2-0), grâce à un but d'Utaka et un autre de Campbell. Everton (6e) l'a emporté 2-0 à Middlesbourgh. - C
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Jeu 20 Déc - 16:53
